1934年，威廉·休利特完成了自己的碩士論文《可變頻率振蕩器的研究》，斯坦福大學的教授弗雷德·特曼鼓勵他和正受雇于通用電氣的戴維·帕卡德一起將論文變成產品。4年后的一個夏天，威廉·休利特和戴維·帕卡德租下一個車庫開始創(chuàng)業(yè)。這個車庫不僅誕生了日后大名鼎鼎的惠普，也催生了硅谷的車庫文化。弗雷德·特曼后來將學校里一塊很大的閑置不用的土地利用了起來，鼓勵學生搞“創(chuàng)業(yè)投資事業(yè)”，這就是硅谷最初的樣子——從學術引領信息革命。
硅谷誕生地
2001年7月，湯曉鷗建立香港中文大學多媒體實驗室，從此便有了CV界黃埔軍校的美譽。湯曉鷗后來準備成立公司時，一下子從實驗室里涌出來50多個學生，清一色的博士和博士后，后來又從MIT、清華、中科大等頂尖高校以及蘋果、谷歌、微軟等科技公司吸引了大批博士，累計博士高達150位。商湯的學術氣質就這么深入骨髓了。這種學術氣質和硅谷的車庫文化一脈相承，都是科學界“頂級大腦”的商業(yè)化嘗試。
1.技術創(chuàng)新的“逃逸速度”
硅谷的“車庫文化”包含兩個方面，一個是對技術力量的高度重視，另一個是對技術應用的勇敢實踐。
1990年湯曉鷗赴美留學，正值硅谷的黃金時代。在隨后的十多年時間里，喬布斯重新執(zhí)掌蘋果公司即將改變世界，微軟與網(wǎng)景在瀏覽器市場展開激烈的競爭，楊致遠和大衛(wèi)-費羅創(chuàng)立雅虎并成功上市，王安從實驗室里孵化出來的電腦公司由盛轉衰。那是一個掌握核心技術就可以改變世界的時代，湯曉鷗完整親歷了這一段激蕩的歲月。這一切最終內化成為了一個愿景：“做偉大的事”。
在2018商湯人工智能峰會上，湯曉鷗表示：“學術的東西，如果不能落地也沒有什么用……我們的融資不是用來燒的，而是做偉大的事”。在商湯的身上有很多東西是硅谷式的，這種硅谷式的氣質最終為商湯帶來了巨大的技術性紅利。
商湯聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官徐立用天體物理學中的“逃逸速度”來比喻：“如果技術創(chuàng)新程度和未來發(fā)展程度，能達到一個‘逃逸速度’，你就能抓住時間窗口，形成一個很大的平臺”。正是因為擁有這樣的逃逸速度，商湯這家成立僅4年的公司獲得了快速的發(fā)展。到目前為止，商湯已完成智慧城市、智能手機、互動娛樂及廣告、汽車、金融、零售、教育、地產等多個行業(yè)的落地。
為了打造這樣一種“逃逸速度”，搶占技術投入帶來的市場紅利，商湯早期對人才和原創(chuàng)技術的投入是“不計成本”的。最后的效果也是顯而易見的。2014年3月，商湯團隊研發(fā)的人臉識別算法，在LFW數(shù)據(jù)庫上準確率達98.52%，在全球首次超過人眼識別能力。2015年發(fā)布的DeepID系列算法將準確率提升至99.55%。自此人臉識別技術突破了工業(yè)紅線，有了實現(xiàn)技術落地的無限可能。
技術上突破工業(yè)紅線之后，商湯開始將AI產品化落地，其成果是有目共睹的。以互娛行業(yè)為例，2015年讓FaceU一炮而紅的“臉部特效貼紙”，其技術就來自于商湯的SenseAR。隨著FaceU的一炮而紅，小咖秀、一直播、花椒、秒拍等主流拍照、短視頻、直播平臺紛紛采用商湯此技術。截至2018年初，SenseAR已為近200家國內外APP平臺、手機廠商提供服務，占亞太市場近80%的市場份額，觸達互聯(lián)網(wǎng)終端用戶近10億量級。2018年年底火爆的捏臉APPZEPETO背后所使用的，正是商湯SenseAR240人臉關鍵點檢測跟蹤技術。
硅谷式的氣質讓商湯獲得了巨大的商業(yè)成就，也進一步完善了商湯的學術生態(tài)。2018世界人工智能大會上，商湯聯(lián)合麻省理工學院、清華大學、上海交通大學等全球15所高校共同發(fā)起“全球高校人工智能學術聯(lián)盟”。這一聯(lián)盟旨在通過跨越學科、跨越地域的學術合作，匯聚全球“最強AI大腦”，打造世界頂尖人工智能學術交流平臺，持續(xù)推動國際學術交流與人才培養(yǎng)，共同推動人工智能技術的長足發(fā)展。
2.T型框架和猴腦理論
“硅谷式的氣質”也讓商湯非?？粗卦瓌?chuàng)，成立四年多時間商湯及聯(lián)合實驗室發(fā)表了大量的AI學術論文，這些論文是AI技術未來3-5年的落地基礎，代表了AI時代技術驅動企業(yè)未來在行業(yè)中的話語權。在CVPR2018大會中，商湯及聯(lián)合實驗室有44篇論文被收錄，刷新了中國企業(yè)在全球計算機視覺頂尖會議上的新記錄，國內排名其次的騰訊僅有20多篇。
論文需要落地也需要實戰(zhàn)，“如果不能落地也沒有什么用”。為了讓商湯的“原創(chuàng)力量”發(fā)揮其價值，商湯獨創(chuàng)了“1（基礎研究）+1（產品及解決方案）+X（行業(yè)）”的商業(yè)模型。為了降低技術跨行業(yè)復制和應用的成本，商湯的生態(tài)建設逐漸呈現(xiàn)出“T型框架”的特征來。也就是在同類或不同類行業(yè)中尋找技術的通用性形成“一橫”，積累出一套囊括這個行業(yè)70%到80%的共性方案，以此為基礎再往那“一豎”縱深發(fā)展大幅提升效率。
商湯聯(lián)合創(chuàng)始人、副總裁楊帆在2019中國（深圳）IT領袖峰會上分享純粹AI企業(yè)的能力和優(yōu)勢時說到：“它是一種相對通用化的方法論，當有數(shù)據(jù)之后，其實是用相對通用的方法解決不同行業(yè)中類似的問題?！?/strong>在實戰(zhàn)中的T型框架和“1+1+X”模型相輔相成，隨著進入的行業(yè)越多，行業(yè)之間形成交叉成熟效應，商湯提煉技術通用性的實力就越強，再進入新行業(yè)時效率就會越高，機會也就越多。
在商湯看來，“并不存在AI這個行業(yè)，只有AI+這個行業(yè)。AI需要與傳統(tǒng)產業(yè)合作，這種關系是結合、賦能，而絕不是顛覆。”AI行業(yè)是一個全新的領域，要引領行業(yè)發(fā)展就需要大量的創(chuàng)新。目前相比其他視覺AI領域的企業(yè)，商湯在計算機視覺領域涉獵最廣，因此掌握了更多對應用場景的理解和經驗。之所以能夠做到這一點，憑借的正是商湯強大的人才和資源優(yōu)勢。行業(yè)的交叉成熟效應又會反向推動人才和資源優(yōu)勢的迭代，最終完成“貓腦”向“猴腦”的進化。
商湯最終的目的是希望成為一個平臺級企業(yè)，一個基于AI的面向各行業(yè)的底層平臺，這一點在2018商湯人工智能峰會上盡顯。在那次峰會上，商湯一口氣推出了SenseAR開放平臺、SenseFace3.0、SenseFoundry方舟城市級視覺開放平臺、智能汽車SenseDrive系統(tǒng)等多個平臺級產品。準確來說這些并非都是新產品，早已投入市場并取得了不錯的反響，比如SenseAR已經占據(jù)亞太市場80%的市場份額。
與其說是野心不如說是技術的需要。人工智能是一個高度依賴產學研一體化的領域，它需要深入各行業(yè)中“深度學習”才能進化。所以當大部分公司還在想著“如何運用貓腦更完美地抓老鼠”時，商湯則要把“貓腦”變成“猴腦”。這也就注定了和同行業(yè)其它的公司相比，商湯的關注點會有些不一樣，反映在商業(yè)行為上就是自建超算中心和原創(chuàng)的深度學習平臺。
3.產學研重建聯(lián)接
當年弗雷德·特曼之所以鼓勵威廉·休利特和戴維·帕卡德創(chuàng)業(yè)，很重要的一個原因就是加州有最好的學府，卻沒有民用高科技企業(yè)，學生畢業(yè)后都只能選擇去東部就業(yè)。弗雷德·特曼跟威廉·休利特和戴維·帕卡德說：“為什么要向東部上繳我們的智慧？為什么不能就地開創(chuàng)自己的事業(yè)？”當國內絕大多數(shù)AI公司還在使用谷歌、Facebook等巨頭的開源框架時，商湯選擇了砸錢搭建自己的底層框架SenseParrots，自建超算中心和深度學習平臺。
這一決定像極了弗雷德·特曼當年，為什么要使用別人的系統(tǒng)受別人的控制，對于商湯這群有志于做“做偉大的事”的人，這顯然是不能夠接受的。當這個決定做出來以后，一如王堅當年在阿里提出要搞云計算，很多人都覺得匪夷所思，但商湯義無反顧的去做了。足以和GoogleTensorFlow及Facebook Torch等平臺相媲美的SenseParrots，以及超算中心等原創(chuàng)技術的投入雖然不菲，但卻讓商湯后續(xù)的發(fā)展擺脫了國外巨頭的控制。
商湯深度學習超算集群
站在2019年的中國回望1934年的硅谷，我們驚喜的看到，越來越多擁有“硅谷氣質”的企業(yè)正在覺醒。從格力要造“中國芯”到華為的5G技術領先世界，中國的“原創(chuàng)技術”正在快速崛起并領先世界，甚至引發(fā)歐美世界的恐慌。美國國家情報委員會顧問帕拉格·康納在《超級版圖》這本書中提出，在新全球化的浪潮下鏈接的深度決定發(fā)展的廣度。簡單來說就是企業(yè)有機會和國家同臺競技，比如阿里就曾提出要做“全球第五大經濟體”。
未來的世界是屬于鏈接者的世界，“原創(chuàng)技術”便顯得至關重要了，越往底層走鏈接能力越強，隨之而來的“逃逸速度”也就更快。
所以商湯不惜斥重資也要做原創(chuàng)技術，要搞自己的“超算中心”，要做自己的“AI操作系統(tǒng)”。換來的結果就是，2018年9月，商湯被科技部授予國家新一代人工智能“智能視覺”開放創(chuàng)新平臺，成為與BAT和科大訊飛并列的五家人工智能平臺之一；2019年2月，硅谷最強智庫之一CBInsights發(fā)布AI1002019報告，商湯科技位列“全球AI獨角獸”第一名.
商湯硅谷式的“產學研”氣質正在重建鏈接，將行業(yè)巨頭、中小企業(yè)和高?？萍贾行逆溄釉谝黄?，最終形成一張國際化的AI生態(tài)大網(wǎng)。除了與15所高校聯(lián)合發(fā)起“全球高校人工智能學術聯(lián)盟”之外，去年商湯還與阿里巴巴、香港科技園一起創(chuàng)立香港人工智能實驗室，與駐港大型中資企業(yè)、香港企業(yè)、內地大型企業(yè)及新經濟企業(yè)聯(lián)合發(fā)起成立大灣區(qū)共同家園發(fā)展基金等。商湯的“原創(chuàng)力量”迎來一波集中式的爆發(fā)。
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