中文世界以往譯介引進(jìn)英美圖書，往往會(huì)關(guān)注與強(qiáng)調(diào)個(gè)人主義的重要性，卻忽略了在個(gè)人主義之外，更加重要的社區(qū)與小共同體主義的傳統(tǒng)。《獨(dú)自打保齡：美國社區(qū)的衰亡與復(fù)興》的作者羅伯特·帕特南書寫本書的目的，旨在梳理二戰(zhàn)以后，為什么美國社區(qū)會(huì)趨于衰落，這種衰落又導(dǎo)致了什么樣的代價(jià)。同時(shí)告訴人們，社區(qū)強(qiáng)大的好處。

他給出的關(guān)鍵詞是，社會(huì)資本。

所謂的社會(huì)資本，乃指人類通過社會(huì)網(wǎng)絡(luò)可以動(dòng)員的資源或能力的總和，與代表財(cái)富和生產(chǎn)資料的物質(zhì)資本和勞動(dòng)者通過教育與培訓(xùn)而形成的人力資本相對。

當(dāng)人們通過正式的社會(huì)交際，比如會(huì)議、社團(tuán)，或非正式的社會(huì)來往，比如閑聊時(shí)，都在增長社會(huì)資本。而社會(huì)網(wǎng)絡(luò)越復(fù)雜，結(jié)構(gòu)越分化，鏈條越豐富，社團(tuán)組織越多，社會(huì)資本就越強(qiáng)。在羅伯特·帕特南眼里，這對國家和人民更有益。

而在羅伯特·帕特南看來，社會(huì)資本的好處主要集中在以下幾點(diǎn)：

首先，社區(qū)的社會(huì)規(guī)范和網(wǎng)絡(luò)，有助于保證人們的行為與集體期望的相一致。

通常，只有在監(jiān)督到位的地方，人們才會(huì)遵循道德規(guī)范，而不是放浪形骸。因此，在一個(gè)關(guān)系緊密，成員穩(wěn)定，并交互頻繁的社區(qū)，人們互相認(rèn)識(shí)因此能夠互相監(jiān)督，使彼此不逾越雷池，并能讓公民更輕松的解決集體行動(dòng)問題，減少搭便車與公地悲劇。

其次，社會(huì)資本能降低交易成本。

在人類能夠相互信任并值得相互信任的地方，以及在社會(huì)成員的互動(dòng)可以重復(fù)或復(fù)制的地方，日常的商業(yè)和社會(huì)交往的成本可以大大降低。沒有必要花費(fèi)時(shí)間和金錢來確保人們維持既定的安排，或是在他們放棄安排的情況下對他們進(jìn)行懲處。

再次，那些與他人有著活躍聯(lián)系并相互信任的人們，會(huì)變得更加的寬容，更少的憤世嫉俗，以及對別人的不幸抱有更多的同情。而這是一種對社會(huì)與他人極其有益的人格特征。

又次，構(gòu)成社會(huì)資本的網(wǎng)絡(luò)是有用信息的重要管道。社會(huì)資本通過這些網(wǎng)絡(luò)可以迅速轉(zhuǎn)換成金融資本與物質(zhì)資源，人們借此獲得商機(jī)、工作與社會(huì)救濟(jì)。在公民互動(dòng)頻繁的社區(qū)，能很容易的動(dòng)員人們?nèi)ププC(jī)遇或抵抗威脅。

最后，社會(huì)資本有助于人們更好的應(yīng)對外傷和更有效的戰(zhàn)勝疾病，起到安慰劑效用。朋友的關(guān)心和照顧，能有效祛除個(gè)人獨(dú)處揮之不去的孤獨(dú)。

為了證明社區(qū)聯(lián)系并不僅僅是關(guān)于公民勝利和溫情模糊的傳說，羅伯特·帕特南選擇了人類社會(huì)的五個(gè)代表領(lǐng)域：兒童福利和教育、健康而有益的鄰里關(guān)系、經(jīng)濟(jì)繁榮、健康和幸福以及社會(huì)公民身份與政府績效，以考察社會(huì)資本的效力。

在美國，以州為單位的社會(huì)資本指數(shù)與兒童生活的常用測量里，顯示社會(huì)資本能夠阻止壞事情發(fā)生在好孩子頭上。那些公民更加相互信任、更多地加入組織、成為志愿者、投票以及同朋友社交的州，青少年更不可能成為未婚父母、失學(xué)、卷入犯罪活動(dòng)或者由于自殺或殺人在未成年前死亡。

因?yàn)樯鐣?huì)資本高的州的家長，會(huì)更多參與到家長教師聯(lián)誼會(huì)與學(xué)校協(xié)作，使孩子更能專心苦讀而不是斗毆。而當(dāng)父母失職，使孩子們?nèi)狈芙虝r(shí)，強(qiáng)大的社區(qū)網(wǎng)絡(luò)和其社會(huì)領(lǐng)袖會(huì)站出來阻止其墮落。

非正式的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)可以幫助孩子們在其父母最危難的時(shí)刻得到保護(hù)，尤其對家庭關(guān)系破碎的孩子而言，社區(qū)支持的積極效果會(huì)特別明顯。而在社區(qū)凝聚力低的地方，虐待兒童的比率往往比較高，因?yàn)楫?dāng)父母虐待兒童時(shí)，冷漠的鄰里關(guān)系使人們不會(huì)站出來制止。

是以從統(tǒng)計(jì)上看，就對兒童生活的影響廣度與深度而言，社會(huì)資本僅次于貧困排名第二。對青少年的生育率、死亡率、游手好閑率的增加來說，貧困是一個(gè)特別有力的因素，社區(qū)參與則起到相反的作用。社會(huì)資本在防止孩子過早不健康地降生，抑制十幾歲的孩子失學(xué)、終日在大街上閑逛、生養(yǎng)私生子等方面有著特別重要的影響。

信任、社會(huì)網(wǎng)絡(luò)和公民參與還能轉(zhuǎn)化為安全而有益的鄰里關(guān)系，非正式的社會(huì)控制和居民的凝聚力能有效降低暴力犯罪。一方面，人們長時(shí)間的交情使爆發(fā)沖突時(shí)更愿意選擇談判、妥協(xié)而不是武力；另一方面，人們的團(tuán)結(jié)使外來者降低在這里犯罪的意愿。而在那些人口流動(dòng)快，鄰里不相往來，各族群難以融洽相處，地方性組織稀少的社區(qū)，關(guān)系的冷漠使得人們不僅缺乏安全，更不益于教育下一代。

因?yàn)樯鐣?huì)資本的存在，個(gè)體通過信任網(wǎng)絡(luò)和共同價(jià)值相互聯(lián)系交往，能為青少年提供了正面的行為準(zhǔn)則，也為他們提供渠道去接近良師益友、先進(jìn)模范、教育贊助者，以及與鄰里社區(qū)外進(jìn)行工作交往。

相反的，如果缺乏積極規(guī)范、社區(qū)協(xié)會(huì)和非正式成人友誼及親戚網(wǎng)絡(luò)，孩子們就會(huì)放任自流。在這樣的環(huán)境中，孩子最有可能做出目光短淺的舉動(dòng)或產(chǎn)生自甘墮落的沖動(dòng)。

畢竟一個(gè)人的行為不僅取決于自身的性格特征，也取決于其周圍環(huán)境的特征，例如鄰居、學(xué)校伙伴等等，即人們的內(nèi)心不僅會(huì)受到他們自己的選擇和環(huán)境的激勵(lì)，也會(huì)受到他們鄰居的選擇和環(huán)境的激勵(lì)。

社會(huì)資本高的地方也容易取得經(jīng)濟(jì)繁榮。對個(gè)人來說，社會(huì)網(wǎng)絡(luò)給人們提供建議、指引工作，提供戰(zhàn)略信息和推薦信，有無可辯駁的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，是以在富有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的社會(huì)關(guān)系中的小康家庭成長起來的人，在經(jīng)濟(jì)市場中更有可能取得成功，不僅因?yàn)樗麄兂１容^富裕、受較好的教育，而且還因?yàn)樗麄兡軌虿粩嗬盟麄兊年P(guān)系。反之，在社會(huì)孤立的農(nóng)村和城市中心區(qū)成長起來的人，其發(fā)展會(huì)受到抑制，這不僅因?yàn)樗麄兂３Ｔ诮?jīng)濟(jì)上和教育上是被剝奪的，還因?yàn)樗麄兊纳鐣?huì)關(guān)系相對貧乏。

而對社群來講，強(qiáng)大的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)使人們能夠互相擔(dān)保，良好的信譽(yù)有利于獲得更多的投資和商業(yè)伙伴，緊密的聯(lián)系又能迅速懲罰違約者，使其付出高額代價(jià)，并讓所有人都可以快速知曉。許多商業(yè)難以成功的地方，就是因?yàn)樯鐓^(qū)解體，里面的每個(gè)人原子化，彼此無法信任，使得人們更寧愿做出竭澤而漁的機(jī)會(huì)主義行徑。

用諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主肯尼斯·阿羅的話說，“事實(shí)上，每一筆商業(yè)交易及其自身都含有信任的元素，任何延續(xù)了一段時(shí)間的交易更是如此。我們大概可以宣稱，世界上多數(shù)的經(jīng)濟(jì)衰退都可以用缺乏相互信任來解釋?！?/p>

除此之外，社會(huì)交往同樣能對生理與精神健康產(chǎn)生影響。涂爾干早在《自殺論》里，就提出自我毀滅不僅僅是個(gè)人的悲劇，也是社會(huì)學(xué)意義上通過個(gè)人融入社會(huì)的程度能預(yù)測的結(jié)果。自殺在已婚人群中、較緊密聯(lián)系的宗教社區(qū)中以及國家團(tuán)結(jié)的時(shí)候相對較少。在急劇社會(huì)變遷使社會(huì)結(jié)構(gòu)遭到破壞的時(shí)候，自殺則會(huì)更加頻繁。

而羅伯特·帕特南認(rèn)為我們越融入社區(qū)，就越少得病。

首先，社區(qū)網(wǎng)絡(luò)提供切實(shí)的幫助，比如金錢、康復(fù)照顧和交通，這些都可以降低精神和物質(zhì)壓力。其次，社會(huì)網(wǎng)絡(luò)還可能增強(qiáng)健康的規(guī)范，受人時(shí)刻督促者要比社會(huì)孤立的人們更少吸煙、酗酒、暴食并從事其他有害健康的行為。再次，有社會(huì)凝聚力的社區(qū)最有可能政治性地組織起來并保證一流的醫(yī)療服務(wù)。最后，有親密朋友與知己、親近的鄰居和相互支持的同事，往往較少有可能經(jīng)歷沮喪、孤獨(dú)、低自尊心和睡眠或飲食問題。

社會(huì)資本對訓(xùn)練優(yōu)秀國民也有幫助，動(dòng)員起來的社會(huì)組織可以讓個(gè)人表達(dá)他們的利益和對政府的需求，可以保護(hù)他們免受政治領(lǐng)袖濫用權(quán)力的危害。最關(guān)鍵的是，志愿團(tuán)體是學(xué)習(xí)社會(huì)和公民技能的地方，成員在此學(xué)習(xí)如何組織會(huì)議、發(fā)表公開演講、寫信、組織活動(dòng)以及文明地討論公共問題，也就是說，社團(tuán)和較不正式的公民參與網(wǎng)絡(luò)在讓他們的成員養(yǎng)成合作習(xí)慣、使他們形成公共精神的同時(shí)，也賦予了他們參與公共生活所必需的實(shí)踐技能。

社區(qū)關(guān)系也可以使人免于卷入那些脫離社會(huì)和放任不羈的個(gè)人的極端主義社團(tuán)。沒有社會(huì)資本的政治是一種遠(yuǎn)離民眾的政治，因?yàn)槟切﹨⑴c者不需要長期地同異見相碰撞，并互相妥協(xié)。真正的對話——那種在社區(qū)會(huì)議對房屋倒塌或?qū)W校預(yù)算進(jìn)行的對話，如果沒有這種面對面的互動(dòng)、沒有及時(shí)的反饋，沒有將我們的觀點(diǎn)強(qiáng)置于其他公民的質(zhì)問之下，我們將會(huì)更極端化，并且對不同意見的人妖魔化。

以上種種好處，也并不是說社會(huì)資本沒有弊病，比如從緊密的小社區(qū)里長大的人要比人口流動(dòng)飛快的大城市居民更加保守、封閉、市儈與物質(zhì)主義。社會(huì)資本更不是萬能的靈丹妙藥，并不是所有問題，都可以靠社會(huì)資本來醫(yī)治。

然而如果一個(gè)國家的社會(huì)資本不夠充沛，那么這個(gè)國家的社會(huì)將會(huì)更容易陷入動(dòng)蕩與暴力當(dāng)中，或許可以這么說，豐富的社會(huì)資本是一個(gè)國家強(qiáng)盛興旺的必要不充分條件。

在《獨(dú)自打保齡：美國社區(qū)的衰亡與復(fù)興》中，作者羅伯特·帕特南比較了百多年前的鍍金年代，美國第一個(gè)社區(qū)從驟然衰落到高速復(fù)興的時(shí)代。第二次產(chǎn)業(yè)革命讓美國成為世界經(jīng)濟(jì)上的霸主，但興旺的機(jī)器大生產(chǎn)打破舊時(shí)代的田園牧歌，使無數(shù)社區(qū)解體重組，在地圖上產(chǎn)生一座座大城市。

空前的經(jīng)濟(jì)繁榮帶來空前的暴力、腐敗與道德滑坡，為了解決時(shí)代難題，在19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，一種不斷增強(qiáng)的危機(jī)感，伴隨著受到鼓舞的草根和全國性運(yùn)動(dòng)，洶涌的社會(huì)創(chuàng)新和政治改革浪潮席卷了整個(gè)美國。今天，大多數(shù)美國人生活中的主要機(jī)構(gòu)，都是在這段時(shí)期里建立或發(fā)展起來的。這些互助的社會(huì)團(tuán)體與機(jī)構(gòu)，使美國平緩度過社會(huì)的轉(zhuǎn)折期，復(fù)興的美國社區(qū)盡可能的緩解了因資本主義發(fā)展導(dǎo)致的社會(huì)重組的痛苦。

今天的中國，也同樣卷入了資本主義的世界分工。自改革開放起，人們從農(nóng)村中走出，不斷融入城市，一群群互不相識(shí)的人建立新的社區(qū)，舊的社會(huì)結(jié)構(gòu)被磨損，乃至被摧毀殆盡。社會(huì)資本對我們的重要性，更加突出與明顯，我們對如何增加社會(huì)資本也理當(dāng)更加重視。