采寫／萬天南

編輯／陳紀(jì)英

和平只是稍息，競爭才是常態(tài)。

沉寂多年的中國飲料市場，最近兩年也陷入了兵荒馬亂。

全面戰(zhàn)役已經(jīng)打響，營銷戰(zhàn)、輿論戰(zhàn)、渠道戰(zhàn)之后，新一輪的“成分戰(zhàn)”也已悄然啟動(dòng)——角逐“0防腐劑”高地。

這一次，先出牌的是中國企業(yè)——從今年5月開始，元?dú)馍治挥诎不粘荨V州肇慶、天津西青的三大工廠生產(chǎn)線，實(shí)現(xiàn)了全流程無菌，氣泡水等飲料產(chǎn)品不再添加山梨酸鉀、苯甲酸鈉等防腐劑。

而其位于成都都江堰、武漢咸寧的兩家在建無菌工廠，則預(yù)計(jì)將于今年年底投產(chǎn)。

在碳酸飲料賽道上，元?dú)馍殖蔀榱恕?防腐劑”的首個(gè)扛旗者。

縱觀飲料行業(yè)，不止元?dú)馍?，在其他?xì)分賽道，去防腐劑化運(yùn)動(dòng)也已啟幕——蒙牛、今麥郎、統(tǒng)一實(shí)業(yè)等飲料巨頭也正在投資無菌碳酸線設(shè)備，有望下半年投入使用。

中國品牌爭相角逐“0防腐劑”，相比之下，國際巨頭們則姍姍來遲，在百事可樂、可口可樂的絕大多數(shù)飲料產(chǎn)品中，苯甲酸鈉、山梨酸鉀等人工合成防腐劑還是標(biāo)配。

在攀爬“0防腐劑”至高點(diǎn)上，中國玩家已經(jīng)大剌剌亮出了明牌，國際飲料巨頭到底跟不跟？

“愛”“恨”防腐劑

防腐劑，是食品與時(shí)間賽跑的助攻手——延長保質(zhì)期，實(shí)現(xiàn)跨區(qū)域流通。

它的歷史，可能和人類制作食物的歷史一樣悠久，人類還沒有化學(xué)合成食品防腐劑之前，就已經(jīng)開始探索“防腐”方法了，比如高鹽腌制、高糖蜜制、酸、酒、煙熏等等。

而中國《食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》（簡稱《添加劑標(biāo)準(zhǔn)》）也列舉了約30種防腐劑，可以合規(guī)使用，其中，苯甲酸鈉、山梨酸鉀也在列。

可以說，現(xiàn)代食品工業(yè)，已經(jīng)患上了“防腐劑依賴癥”。

以苯甲酸鈉為例，新思界產(chǎn)業(yè)研究中心發(fā)布的報(bào)告顯示，2015-2019年，中國苯甲酸鈉市場規(guī)模年均復(fù)合增長率為5.5%，2020-2025年增速將降至3.8%左右，2025年市場規(guī)模將達(dá)到14.5億元。

另一方面，食品行業(yè)又因“防腐劑”不當(dāng)使用，而頻頻翻車。

今年中秋節(jié)前夕，市場監(jiān)管總局曝光了一批月餅產(chǎn)品抽檢結(jié)果，檢測發(fā)現(xiàn)，共有5批次不合格，其中三批次為防腐劑超標(biāo)，占比高達(dá)60%。

甚至嚴(yán)控質(zhì)量的飲料行業(yè)巨頭，同樣也在防腐劑上翻過車。

2016年，國家質(zhì)檢總局家公布了一批入境不合格產(chǎn)品，其中可口可樂的9批次飲料，因超限量使用苯甲酸名列其中。

甚至在美國，可口可樂也曾被律師指控過苯含量超標(biāo)。苯的來源，就是因?yàn)橛米鞣栏瘎┑谋郊姿徕c或苯甲酸鉀，在飲料運(yùn)輸和儲(chǔ)存過程中，發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成致癌物苯。

上述“翻車”事故，是因?yàn)椤胺栏瘎┏瑯?biāo)”所致。

但其實(shí)，在防腐劑的準(zhǔn)入門檻上，各國監(jiān)管也不一致。

以常見的苯甲酸鈉、苯甲酸鉀為止，在中國大陸，它們允許被添加于飲料行業(yè)。但在日本，在臺(tái)灣等，它們被禁于門外。

日本《食品安全法》明確禁止使用苯甲酸鈉；而臺(tái)灣，則嚴(yán)禁苯甲酸添加到碳酸飲料中——2011年，可口可樂上海公司的一批可口可樂原液，曾誤送到臺(tái)灣，被臺(tái)“衛(wèi)生署食品藥物管理局”檢出苯甲酸超標(biāo)，而被拒之門外。

“防腐劑是個(gè)被動(dòng)的必選項(xiàng)”，某零售企業(yè)高管付清告訴《財(cái)經(jīng)故事薈》，“這東西沒啥營養(yǎng)”。

目前，食品防腐劑可以大致分為兩類——天然防腐劑和人工合成防腐劑。

其中，天然防腐劑，是由生物體分泌或者體內(nèi)存在的具有抑菌作用的物質(zhì)，經(jīng)人工提取或者加工而成，對(duì)人體無毒害，并能增進(jìn)食品的風(fēng)味品質(zhì)，但其短板同樣明顯，比如防腐能力弱、易自然降解、廣譜防腐能力差、成本較高等缺點(diǎn)。

合成防腐劑的優(yōu)缺點(diǎn)也是一目了然——防腐能力有所增強(qiáng)，成本更低，但使用不當(dāng)，或者長期過量攝入，就會(huì)損害人體健康。

以苯甲酸和苯甲酸鈉為例，國際上對(duì)其安全性一直爭議不休，歐共體兒童保護(hù)集團(tuán)認(rèn)為它不宜用于兒童食品中，日本也對(duì)其嚴(yán)格限制。

相比而言，山梨酸和山梨酸鉀在安全性上更勝一籌，但長期過量食用，也可能有損于人體新陳代謝平衡。

“雖然山梨酸比苯甲酸安全性高一些，但大部分食品企業(yè)，還是優(yōu)先選用苯甲酸”，付清透露，“就是因?yàn)楸郊姿岣阋恕薄?/p>

據(jù)《財(cái)經(jīng)故事薈》了解，市場上山梨酸鉀的售價(jià)，大概是苯甲酸鈉價(jià)格的三四倍左右，“現(xiàn)在食品行業(yè)這么卷，價(jià)格戰(zhàn)打得火熱，終端價(jià)不能提，渠道費(fèi)也不敢降，沒有哪家企業(yè)敢輕易提高成本”，付清解釋。

目前，國際飲料巨頭中，可口可樂旗下的零度無糖可樂、無糖雪碧，均添加了苯甲酸鈉作為防腐劑；而百事可樂無糖配方產(chǎn)品，則同時(shí)添加了苯甲酸鈉、山梨酸鉀兩種防腐劑。

“要不要添加防腐劑，添加哪種防腐劑，這不僅是個(gè)科學(xué)問題，也是個(gè)數(shù)學(xué)問題”，付清總結(jié)。

但一個(gè)大趨勢已經(jīng)昭然若揭，隨著大健康需求成為全民剛需， 天然防腐劑正在崛起。獨(dú)立市場研究公司Mintel 今年 2月發(fā)布的一份報(bào)告稱，美國43%的消費(fèi)者偏愛 “純天然”食品和飲料。

沒有防腐劑，就沒有現(xiàn)代食品工業(yè)，但未來的食品工業(yè)，或許可以擺脫合成防腐劑依賴癥。

角逐“0防腐劑”，中國玩家搶跑

追求“0防腐劑”，看似“自找麻煩”——更高的原料成本，更多的生產(chǎn)設(shè)備投入，等等，但中國品牌卻先行入場了。

作為這一賽道上的新玩家，元?dú)馍质蔷芙^防腐劑最徹底的“反叛者”——所有自建工廠，均以“全程無菌”，達(dá)成了“0防腐劑”。

從2021年5月開始，元?dú)馍治挥诎不粘?、廣州肇慶、天津西青的三大工廠均引入了全自動(dòng)無菌生產(chǎn)線，實(shí)現(xiàn)了料液、包裝、環(huán)境的全程無菌。

據(jù)《財(cái)經(jīng)故事薈》了解，目前同等規(guī)模的無菌碳酸生產(chǎn)線，全球范圍不到20條。目前元?dú)馍滞懂a(chǎn)8條，國內(nèi)其他品牌約4-5條，國外投產(chǎn)數(shù)量大概6-7條，多半設(shè)在法國和日本。

“全程無菌”流程，使得微生物活性降到最低，因此，也無需再額外添加防腐劑去抑制微生物活動(dòng)、防止產(chǎn)品變質(zhì)。

也就是說，從2021年5月起，元?dú)馍制煜碌臍馀菟瑢⒉辉偬砑颖郊姿徕c、山梨酸鉀等合成防腐劑。

“0合成防腐劑”的主攻手是上述“全程無菌”生產(chǎn)工藝，助攻手則是“檸檬酸”。

檸檬酸作為一種天然有機(jī)酸，是中國《食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》許可的酸度調(diào)節(jié)劑，一方面可以調(diào)節(jié)酸度、改進(jìn)產(chǎn)品風(fēng)味，另一方面，也有抗氧化功能，是一種天然防腐劑——但在飲料當(dāng)中通常不作為防腐劑使用，在《食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》中也沒有被納入防腐劑范疇。

在攀爬“0防腐劑”的制高點(diǎn)中，元?dú)馍植⒉还陋?dú)——其他中國飲料玩家，也在陸續(xù)跟進(jìn)。

在碳酸飲料這一品類里，今年7月，哇哈哈推出的輕奈氣泡水，打出了“0”防腐劑的Flag，此外，今麥郎、統(tǒng)一實(shí)業(yè)等國內(nèi)飲料巨頭正在購買相關(guān)無菌碳酸線設(shè)備，最早有望下半年投入使用；在茶飲領(lǐng)域，農(nóng)夫山泉旗下東方樹葉，號(hào)稱“0防腐劑”，元?dú)馍制煜氯疾锜o糖烏龍茶，也未添加防腐劑；而蒙牛在其高端奶酪產(chǎn)品中，也把防腐劑拒之門外。

目前來看，在拒絕“防腐劑”的賽道上，元?dú)馍肿叩酶鼮閺氐住环矫?，這與元?dú)馍值漠a(chǎn)品定位以及企業(yè)理念有關(guān)。

食品企業(yè)立項(xiàng)時(shí)，通常采取成本倒推模式，嚴(yán)摳預(yù)算；元?dú)馍殖鮿?chuàng)時(shí)，也是如此，導(dǎo)致開發(fā)團(tuán)隊(duì)畏手畏腳，開發(fā)的新品難以下咽，500多萬成品全部銷毀。

痛定思痛，元?dú)馍謩?chuàng)始人唐彬森敲定了一個(gè)機(jī)制，“所有的研發(fā)人員、產(chǎn)品人員，在做產(chǎn)品的時(shí)候，不要考慮成本。產(chǎn)品上市之后，財(cái)務(wù)人員才會(huì)告訴產(chǎn)品經(jīng)理，這個(gè)成本多少，原料占比多少。”

這是基于唐彬森的一個(gè)判斷——中國用戶愿意為好飲料付出更高價(jià)格。

而“0防腐劑”則是這一理念的“副產(chǎn)品”——和以往離不開防腐劑的傳統(tǒng)生產(chǎn)線相比，無菌碳酸生產(chǎn)線技術(shù)難度大，建設(shè)投入高，設(shè)備造價(jià)是傳統(tǒng)設(shè)備的兩倍以上。前述元?dú)馍值?家工廠，總投資額高達(dá)50億元。其中，無菌高標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)線是最“燒錢”的部分。

當(dāng)然，元?dú)馍譄o負(fù)擔(dān)的All in“無菌生產(chǎn)線”，其實(shí)也賴于“后發(fā)優(yōu)勢”。

對(duì)于飲料巨頭們來說，先行入場，既是優(yōu)勢也是負(fù)擔(dān)，所謂尾大不掉，傳統(tǒng)生產(chǎn)線一時(shí)難以全面升級(jí)；而且，飲料巨頭的供應(yīng)鏈中，代工模式占比較高，是否要更換、升級(jí)生產(chǎn)線，第三方代工廠家也要經(jīng)過深思熟慮。

其實(shí)，創(chuàng)業(yè)初期，元?dú)馍忠彩谴つＪ?，但隨著其風(fēng)頭漸旺，巨頭開始圍剿元?dú)馍?，以其?guī)模優(yōu)勢，逼迫代工廠停工、原料供應(yīng)商斷供，也是在上述壓力之下，2019年，元?dú)馍肿呱献越üS之路。

作為后來者的元?dú)馍郑瑳]有負(fù)擔(dān)，就可以一步到位，輕松落地“無菌生產(chǎn)線”。

在元?dú)馍重Q起旗幟后，國產(chǎn)品牌要想同步搶跑，必然也要跟進(jìn)，“0防腐劑”賽道快速壯大，也是大概率事件。

巨頭要不要跟牌？

中國飲料行業(yè)有多內(nèi)卷，從對(duì)“0防腐劑”的角逐上，就可見一斑。

現(xiàn)在，中國飲料行業(yè)頭部玩家，已經(jīng)集體亮牌了，國際巨頭要不要跟進(jìn)？——科學(xué)賬好算，大方向也很清晰，但短期的財(cái)務(wù)賬不好算。

0防腐劑所指向的大健康目標(biāo)，其實(shí)是大勢所趨，這一點(diǎn)，恐怕飲料巨頭也心知肚明。

這一趨勢，從今年6月的歐洲杯花絮上可見一斑——6月14日，歐洲杯賽前發(fā)布會(huì)上，C羅將面前的可口可樂挪走，示意大家多喝水，少喝可樂。

隨后，可口可樂股價(jià)應(yīng)勢下跌，市值在半小時(shí)內(nèi)蒸發(fā)了40億美元。

事實(shí)上，對(duì)碳酸飲料說不的不止C羅——在過去20年間，碳酸飲料的市場份額一路下行。

Euromonitor的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2019年碳酸飲料在軟飲料行業(yè)中市場份額從曾經(jīng)的前三下滑至第四位，占比為14.94%。而2000年，其占比曾經(jīng)高達(dá)36%，到2006年降至30.96%，2010年下降到22.34%——當(dāng)人們開始談“糖”色變，當(dāng)抗糖成為流行風(fēng)潮，碳酸飲料失寵，也就不再是意外。

可口可樂也早已意識(shí)到了危機(jī)，早在1995 年，可口可樂就推出了無糖的健怡可樂，此后，零卡芬達(dá)，以及百事可樂的零卡雪碧等，也陸續(xù)上線。

但痛點(diǎn)在于，大眾熱愛碳酸飲料，是癡迷于其一口上頭的口味——上述無糖碳酸飲料，在無糖的同時(shí)，其中一些產(chǎn)品沒了甜味，難以打動(dòng)大眾味蕾；此外，其使用的人造甜味劑如阿斯巴甜和木糖醇是否健康，也存在爭議。

元?dú)馍值臍馀菟鳛楹髞碚?，恰恰解決了上述痛點(diǎn)，與無糖可樂添加的阿斯巴甜不同，元?dú)馍质褂玫某嗵\糖醇，在健康方面沒有爭議；而且在口味上，也彌補(bǔ)了前述無糖可樂的短板。

“0防腐劑”則是碳酸飲料健康化的后續(xù)戰(zhàn)事——現(xiàn)在，隨著元?dú)馍值葒鴥?nèi)品牌扛起了“0防腐劑”大旗，習(xí)慣了躺贏的國際飲料巨頭，要不要跟牌？

不跟牌，則意味著可能錯(cuò)失健康碳酸飲料的新風(fēng)口；跟牌，則意味著必須要承受短期的改革陣痛。

其實(shí)，從財(cái)報(bào)來看，飲料巨頭們不差錢。

可口可樂最新發(fā)布的2021年Q2財(cái)報(bào)顯示，公司當(dāng)季營收101億美元，同比增長42%；歸母凈利潤為26.41億美元，同比增長48%。

因此，全面改革生產(chǎn)工藝的難點(diǎn)，不在于差錢，可能在于其代工模式。

國盛證券發(fā)布的《食品飲料軟飲料專題之可口可樂》研報(bào)透露，可口可樂青睞于輕資產(chǎn)運(yùn)營模式，目前在全球擁有約 900家裝瓶廠商，并將大部分的裝瓶業(yè)務(wù)外包給裝瓶廠——代工模式為主，則意味著，可口可樂難以一步到位，實(shí)現(xiàn)“無菌生產(chǎn)”線的改造升級(jí)。

綜上，中國玩家扛起的“0防腐劑”大旗，抬高了行業(yè)門檻，身在其中的每個(gè)玩家，都無法再“躺平”，唯一“躺贏”的是消費(fèi)者——可以享受品質(zhì)更高的飲料。

而在上述角逐戰(zhàn)中，中國品牌的得分暫時(shí)領(lǐng)先——正如互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)從“Copy To China”切換到了“Copy FromChina”模式一樣，中國食品工業(yè)可能也在“重蹈覆轍”。

比如，嬰幼兒奶粉行業(yè)。

三聚氰胺事件之后，中國奶粉品牌一度跌入谷底。

國家食品安全辦的數(shù)據(jù)顯示，2009年，高端嬰幼兒進(jìn)口奶粉所占份額接近90%；而國產(chǎn)奶粉品牌則“人人喊打”，2011年，央視《每周質(zhì)量報(bào)告》的調(diào)查顯示，七成受訪者不選國產(chǎn)奶粉。

但最近十年，國產(chǎn)奶粉品牌持續(xù)提升質(zhì)量，又逐漸占據(jù)了主場——2020年嬰配粉銷售額中，國產(chǎn)嬰配粉占為54%，外資品牌占比降至30%，其他則為跨境電商品牌等。

在飲料行業(yè)，類似一幕也在上演，“中國高速公路、高鐵和高樓大廈已經(jīng)是世界上最好的了，我們的互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)、支付、電商也是世界上最好的”，為什么飲料不能呢？這是初創(chuàng)元?dú)馍种?，唐彬森發(fā)給同伴的一封郵件。

顯然，他賭對(duì)了——在“兩樂”一度掌控全局的碳酸飲料賽道上，元?dú)馍謧?cè)翼突圍，靠無糖0防腐劑等中高端定位，撕開了一個(gè)口子。此前的2019年，可樂與百事在中國市場的市占率分別高達(dá)54.5%與36.3%，不僅市場份額領(lǐng)先，而且從上游原料、代工到下游的渠道、營銷，話語權(quán)高企。

當(dāng)然，這場中外玩家先后入場的健康飲料大戰(zhàn)，剛至中局，且已經(jīng)進(jìn)入到“全壘打”階段，研發(fā)、生產(chǎn)、營銷、渠道等支線戰(zhàn)場也是炮火連天，但最終鹿死誰手，目前還難有定論，只是在“0防腐劑”這場戰(zhàn)事上，中國玩家們暫時(shí)領(lǐng)先了一步。