94年出生的修圖師王丹經(jīng)常自嘲，自己大概是追“星”這個(gè)圈子里的“大齡粉絲”且最不理智的那一個(gè)，事實(shí)也很可能如此。
她追隨初音未來、洛天依、翎Ling等“虛擬偶像”一路走到現(xiàn)在，投入了太多太多。尤其是在2020年的一檔綜藝中，她為支持自己的“虛擬偶像”——顧城，除了加入后援會(huì)整天打Call之外，還通過各種方式將自己的偶像安利給了身邊人。
誰心里沒個(gè)虛擬的偶像？
在她眼里的顧城，不是那個(gè)距離很遙遠(yuǎn)的詩人，而是一個(gè)帶著綠色瞳孔、同時(shí)有著溫潤(rùn)嗓音的活生生的人物。王丹身邊經(jīng)常會(huì)有對(duì)此不太理解的人時(shí)向她發(fā)出疑問，“這就是個(gè)3D的虛擬人物形象，追這些，不奇怪么？”
但王丹對(duì)此卻有一番自己的見解，“我小時(shí)候玩過一個(gè)小東西，叫做電子寵物，每天都需要喂它吃飯、飯后還需要散步，然后看著手里的寵物一天天長(zhǎng)大，我就覺得很開心?！边@大概是王丹追“虛擬明星”的初心吧。
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她對(duì)此的解釋是，“所謂的虛擬偶像只是一個(gè)說法而已，真正打動(dòng)我的是他們帶來的一種更真實(shí)的安全感，看過電影《她》么？我就在等這一天的到來，面對(duì)面的和我的偶像坐在一起?！?/p>
像“顧城”一般的虛擬偶像，是指通過人物建模、語音合成、動(dòng)態(tài)捕捉等技術(shù)，創(chuàng)造出的虛擬形象。由日本公司克理普敦未來媒體（Crypton Future Media）開發(fā)、2007年“誕生”的初音未來，是目前世界范圍內(nèi)最知名初代的虛擬偶像。
一直以來，虛擬偶像在中國維持著一個(gè)不溫不火的小眾圈層，其中多以“初音未來”及中日合作打造的“洛天依”為主。直到2019年情況悄然轉(zhuǎn)變，那一年Bilibili最大持股公司之一的上海幻電將“洛天依”納入麾下，許多資本嗅到了不一樣的味道，開始拓荒式的涌入這一小眾市場(chǎng)，不僅創(chuàng)造出許多新的虛擬人物形象，還將虛擬偶像們帶上了更大的舞臺(tái)。
根據(jù)圈內(nèi)媒體的報(bào)道來看，在過去的十幾年里，虛擬偶像在中國市場(chǎng)已經(jīng)形成了四種主要形態(tài)：
第一代是科技或娛樂公司原創(chuàng)的基于VOCALOID音色庫的虛擬偶像，如初音未來、洛天依；
第二代則是從漫畫或游戲IP中衍生出來的人物，如從王者榮耀中孵化出的無限王者團(tuán)；
第三代是“真人+虛擬形象”的Vtuber（虛擬主播），有泠鳶yousa、菜菜子等；
到了現(xiàn)在，由于VR技術(shù)的革命性發(fā)展與產(chǎn)業(yè)鏈的完善（三次元），翎Ling等一眾虛擬偶像以新的姿態(tài)開啟了第四代——AI與資本共舞。
這十幾年里，虛擬偶像的粉絲們來來去去，而“偶像們”的形象和意義也在不斷發(fā)生著變化。
造夢(mèng)工廠下的“虛擬偶像”
今年剛滿20歲的Angela是應(yīng)援群里的群主，也是王丹在應(yīng)援群里認(rèn)識(shí)的網(wǎng)友，雖然她年齡不大，不過在聊起追“星”她顯得興奮且老成。
“對(duì)我來說，虛擬偶像給我的回應(yīng)更真實(shí)。我之前也追過星，肖戰(zhàn)、蔡徐坤、林彥俊等等，后援會(huì)要搶票、代言產(chǎn)品要買、還有各種稀奇古怪的活動(dòng)，最后可能連他們一個(gè)真實(shí)的微笑都得不到?！?/p>
抱持著這樣的想法，Angela在追星的選擇上做了轉(zhuǎn)換，她指出，“虛擬偶像不一樣，我是‘留歌Amy’的粉絲，也有個(gè)群，但是她本人就是會(huì)在里面跟大家聊天，絲毫沒有什么架子，有時(shí)候還暴露一些普通人會(huì)說的口頭禪。”
Angela覺得這是她追星路途上做的最正確的選擇，而這個(gè)被她稱之為有“人性”的虛擬偶像背后，正是資本加入后的產(chǎn)物。
沒錯(cuò)，相比看似活生生的虛擬偶像，那些背后冷冰冰卻又“嘴角帶笑”的就是資本的意志。
洛天依在國內(nèi)市場(chǎng)的成功，凸顯出虛擬偶像的商業(yè)價(jià)值，近年來眾多資本紛紛下場(chǎng)開啟了全新的“造星模式”，例如留歌Amy和顧城這兩個(gè)人物就是愛奇藝的手筆，機(jī)械姬“曲師師”來自于網(wǎng)易，“峽谷第一舞姬”貂蟬則來自于騰訊。
在這個(gè)偶像工業(yè)化的造星階段中，資本開始發(fā)現(xiàn)“個(gè)人IP”與“技術(shù)”結(jié)合之后，似乎可以迅速拉起小眾圈層的“新消費(fèi)”欲望。
Angela所認(rèn)知的“帶有人性”的“虛擬偶像”，背后就是一個(gè)完整的產(chǎn)業(yè)鏈條，而那個(gè)和她對(duì)話的很可能并不止是一個(gè)人。
據(jù)悉，此前峰瑞資本投資了兩家虛擬產(chǎn)業(yè)相關(guān)的企業(yè)，一家是技術(shù)平臺(tái)企業(yè)，另一家則是以3D動(dòng)畫見長(zhǎng)的虛擬影業(yè)公司。除了相關(guān)企業(yè)，明星們也涌入了這波浪潮。2020年7月，蔡明以“菜菜子”的虛擬形象在B站首次進(jìn)行直播，當(dāng)天人氣值一度超過了600?萬，隨后迪麗熱巴的化身“冷巴”、黃子韜的“陶斯曼”都曾一度出現(xiàn)在大眾的視線中。
不過，其中也不乏最后變成泡沫的案例?！凹热徊荒苷疹櫤盟瑸槭裁匆?jiǎng)?chuàng)造它出來呢？”一位粉絲在“造星”失敗的黃子韜微博下留言，對(duì)“陶斯曼”表達(dá)了失望，并直言虛擬偶像并不是他們用來收割粉絲的“工具”。
的確如此，頻繁被“造星”的虛擬偶像以及很多運(yùn)作上的敗筆，讓粉絲們覺得自己的“偶像”正逐漸工具化，一些粉絲也開始尋找新的情感“溫床”。
“虛擬偶像”的投射效應(yīng)
在18歲的墨墨眼里，WL.S（虛擬男子團(tuán)體，由3位成員組成，分別是唱跳小能手童和光、腹黑電競(jìng)男soda、音樂創(chuàng)作人白術(shù)）是不完美、甚至有些可憐的。“他們最開始都不知道自己是個(gè)‘虛擬人’，后來又要拼命融入社會(huì)”，墨墨會(huì)為WL.S在虛擬世界里遇到的一切感到氣憤。
墨墨自小父母離異，小學(xué)二年級(jí)到六年級(jí)一直住在在姑媽家，看到WL.S的時(shí)候，仿佛一瞬間就能理解這個(gè)團(tuán)體拼命“融入社會(huì)”的感受。墨墨說，WL.S算是她的精神力量，當(dāng)她傷心難過的時(shí)候，WL.S就突破了“次元壁”（指二次元與三次元的溝通障礙，泛指打破溝通障礙），像真人一樣陪在她身邊。
同樣在WL.S身上汲取力量的，還有24歲的小穎。成長(zhǎng)中焦頭爛額的時(shí)刻，小穎就會(huì)想到WL.S，想到他們幾個(gè)人的堅(jiān)強(qiáng)——“即使知道自己‘不存在’，還是努力實(shí)現(xiàn)自己的價(jià)值，拼命前進(jìn)?！?/p>
“他們（虛擬偶像）就像是高配版的真人明星，不會(huì)有緋聞、不會(huì)有負(fù)面、穩(wěn)定的人設(shè)之下傳遞了一種情感理念”，小穎一直覺得，只有參與過虛擬偶像創(chuàng)作的人才能被視為粉絲，每個(gè)虛擬偶像的背后的作品，都有一段屬于大家的故事。
小穎也曾因?yàn)閯?chuàng)作深陷粉絲群內(nèi)的爭(zhēng)執(zhí)。一年多前，她以絆愛的MMD模型做了二次創(chuàng)作，但QQ群內(nèi)的管家覺得小穎破壞了絆愛這個(gè)角色——“千人千面，我只是和大家一樣在表達(dá)自己的感受，他們卻覺得我在搞破壞”，在解釋無用之后，小穎退群了。
“那些粉絲群里的人，大家都是急于表現(xiàn)自己的孩子。敏感、自尊心強(qiáng)、容不得別人說不好”，小穎說。
一年之后，虛擬偶像們集體走向了“直播帶貨”，小穎決定退圈——“現(xiàn)在回想起來還是覺得好奇，粉絲們到底是喜歡虛擬偶像，還是希望借助他們表現(xiàn)自己獲得認(rèn)同？偶像走向了直播帶貨，粉絲們參與的方式從創(chuàng)作變成了‘贊助’，這我沒辦法接受?！?/p>
“虛擬偶像”與直播帶貨
繼明星直播的熱潮后，虛擬偶像們也走進(jìn)了直播間。在《2019虛擬偶像觀察報(bào)告》可以看到，全國有近4億人正在關(guān)注或走在關(guān)注虛擬偶像的路上。2020年，虛擬偶像市場(chǎng)據(jù)估計(jì)達(dá)到2000億，兩年時(shí)間翻了一倍。
同年5月，虛擬偶像洛天依的直播帶貨的首秀，在線關(guān)注人數(shù)一度達(dá)到300萬，近200萬人進(jìn)行打賞互動(dòng)。過后有網(wǎng)友爆料，洛天依淘寶直播的坑位費(fèi)達(dá)90萬元，遠(yuǎn)超薇婭、李佳琦。
王丹在看了幾場(chǎng)“偶像”們的帶貨直播后直接退圈了?！八麄兊拇嬖诤蜕罘绞皆谀撤N程度上滿足了我烏托邦式的幻想，在另一個(gè)次元里，我還有做夢(mèng)的權(quán)利?！被蛟S王丹沒想到，“烏托邦”和夢(mèng)最后都變成了一場(chǎng)資本游戲。
虛擬偶像下場(chǎng)參與直播帶貨，乍一聽會(huì)讓人覺得“詭異”，但從實(shí)際效果看確實(shí)擴(kuò)大新生代小眾圈層的“新消費(fèi)”，對(duì)于商家來說最初關(guān)注的不是帶來直接多少收益，而是需要借此機(jī)會(huì)，收割新的粉絲。
有學(xué)者表示，虛擬偶像們的入駐，不僅讓直播間的品牌變得年輕化，收獲到一群更年輕的消費(fèi)群體。盡管虛擬偶像的粉絲群體暫時(shí)的消費(fèi)能力不高、喜愛的消費(fèi)產(chǎn)品也偏小眾，但這些年輕群體在未來一定是消費(fèi)的主流。因此從現(xiàn)在開始借助虛擬偶像拉動(dòng)年輕群體，在其中打響知名度，商家的目的便已經(jīng)達(dá)成了
更為重要的是，相較于真人主播在直播間帶動(dòng)觀眾們“買買買”的口頭禪，虛擬主播在直播帶貨時(shí)與粉絲之間的關(guān)系就顯得更溫和。
不過，懂懂筆記通過實(shí)際的體驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，在虛擬偶像的帶貨直播間內(nèi)，觀看直播的觀眾大都為二次元粉絲，相比于真人直播間不停詢問直播價(jià)格，彈幕里很少有關(guān)于詢問產(chǎn)品的信息，觀眾們更熱衷于表達(dá)對(duì)偶像的喜愛。
這讓虛擬偶像的直播間不再是全民緊張、預(yù)備搶貨的狀態(tài)，而更偏向于虛擬偶像與粉絲的“線上見面會(huì)”。粉絲們?cè)谟^看直播的同時(shí)不僅為了“買東西”，也更能在直播間體會(huì)到一些認(rèn)同感和存在感。
盡管如此，但王丹并不這么想，她只覺得現(xiàn)在的局面正在“殺死”這些活生生的虛擬偶像們。
【尾聲】
不論是粉絲們“烏托邦”的夢(mèng)，抑或是資本間的相互逐鹿，似乎都改變不了虛擬偶像“工具化”的屬性。
虛擬人物的誕生之初本就是“工具”化的存在，也就是所謂的功能性與陪伴性。但因?yàn)榉劢z們的不斷“續(xù)命”和市場(chǎng)的導(dǎo)向走向了完全不同的道路，而同時(shí)這些熱衷于虛擬人物的粉絲們，則因各種原因?yàn)榕枷駛儭百I單”。
除此之外，也有聲音擔(dān)心此類新生代虛擬偶像所提供的個(gè)性化互動(dòng)，可能會(huì)模糊偶像與粉絲之間的界限。當(dāng)幻想變得更加現(xiàn)實(shí)，部分粉絲對(duì)偶像的癡迷心理可能改變這種交流和"陪伴感"的本意。
因此，AI虛擬偶像的行為設(shè)定與活動(dòng)范圍需要經(jīng)過周密的考量，建立合適的規(guī)則體系來進(jìn)行正確引導(dǎo)，避免出現(xiàn)"技術(shù)讓不健康粉絲行為合理化"的兩難局面。
墨墨現(xiàn)在還混跡于虛擬偶像的圈子之中，“頻率少了些，畢竟他們陪了我走過了一段歲月，說走就走不太可能”。對(duì)于虛擬偶像做直播（帶貨），她表示并不關(guān)心，“偶爾刷到就看看，我不會(huì)為了支持就去買一些沒用的東西，沒必要?！?/p> ]]>